El término indio y
sus derivados, como indígena, se emplean
comúnmente para designar a los individuos pertenecientes a los pueblos
originarios de
América, aunque el término
correcto es "indígena" y no indio. El hecho de que también sea
empleado a modo de insulto entre y por los grupos centrales de las sociedades latinoamericanas es revelador de su
carácter como designación de un conjunto de personas que se ubican en la
periferia de la estructura social. Llamar a una persona indio es
equivalente, en ciertos contextos, a calificar despectivamente a una persona
como pobre, ignorante,
gente sin razón. El significado social del término tiene una dimensión
histórica que comienza precisamente en el tiempo del descubrimiento de
América por parte de los europeos.
jueves, 11 de octubre de 2012
Origen del término indio
Cristóbal Colón llegó a América el 12 de octubre de 1492 y,
tras desembarcar en la isla de Guananí en el archipiélago de las Bahamas,
creyó haber llegado a alguna isla cercana a la India. El almirante llamó indios a
los pobladores de la isla, aunque en realidad se trataba de taínos, y
para ser más específicos, se trataba de lacayos Lo
que no imaginaba Colón es que al bautizar a los habitantes de Guanábana con ese
nombre y luego hacerlo general para todos los habitantes de las islas y tierra
firme que fue pisando en sus viajes también estaba bautizando a innumerables
pueblos de los cuales probablemente nunca tuvo noticia. Entre estos pueblos
desconocidos están los mesoamericanos, oasis
americanos y aridoamericanos y los descendientes
de todos ellos, pobladores del territorio que en la actualidad conocemos como México.
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